La palabra xilófono
proviene del griego ξύλον xylon madera y φωνή phōnē voz.
El xilófono es un instrumento de percusión de sonido determinado porque se toca
golpeando con dos baquetas y puede hacer notas musicales. Dentro de la
familia de la percusión pertenece a las placas porque está construido con unas
placas de madera que hacen diferentes notas. La duración del sonido de sus
notas suele ser más corta que la de un metalófono ya que las placas de
madera vibran menos que las de metal.
Historia
del xilófono
Algunos historiadores
afirman que el xilófono proviene de Indonesia y a partir de ahí se extendió por
muchos países de Asia. Después llego a África, en medio de los mercaderes
Árabes y por último a Sudamérica, junto a las esclavas negras. Al continente
Europeo llego a partir del siglo XVI. Con el pasar de los años han
ido creando instrumentos con las mismas características que las del xilófono.
Aunque el auténtico
xilófono más completo fue presentado en el siglo XIX por Mecha Guzikow,
quien utilizo este instrumento en muchas giras por toda Europa. El xilófono que
utilizaba en esos tiempos era uno fabricado con 28 barras afinadas por
semitonos, tenía cuatro hileras y tenía forma trapezoidal. En el siglo XX el
xilófono gana mucha popularidad y es entonces cuando este instrumento es
utilizado en las orquestas sinfónicas y Satrauss, Prokoiev y Gayanech son
quienes llegan a introducir este instrumento en las orquestas de Rusia y en
casi toda Europea.
El xilófono actualmente
llega a tener un tono más resaltante que la marimba, ahora están fabricadas con
láminas de percusión cortas las cuales le permite realizar unos registros más
bajos.
Funciones
del xilófono
El recurso más
utilizado para el xilófono es el trémolo, que se obtiene percutiendo
alternativamente con ambas baquetas sobre una misma lámina. El xilófono
requiere un gran virtuosismo por parte del percusionista. Su técnica actual es
muy compleja y precisa de un gran especialista. Su papel en la actual orquesta
no es el de ofrecer un toque exótico a la obra, sino que es un timbre
independiente y muy importante dentro del desarrollo orquestal.
Tipos
de xilófono
Este instrumento
suele utilizarse en las escuelas y según su tamaño podemos encontrar tres tipos
de xilófonos: el soprano, el alto y el bajo. En las orquestas sinfónicas
el xilófono que se usa normalmente es más grande y puede hacer unas 48 notas.
Conclusión
Es importante señalar
que estos instrumentos se presentan en versiones y tamaños adecuados a la edad
de cada alumno, de manera que no resulten abrumadores, sino atractivos y
fáciles de usar.
